临床上将乙肝分为免疫耐受期、免疫识别期(包括潜伏期、发作期)和非免疫清除期(即慢性持续期、进展期),不同时期的发病机制不同,因此治疗方式也不相同。
一、免疫耐受期
在感染乙肝病毒之后,部分患者由于机体免疫功能低下,无法对病毒产生反应性T细胞应答,则处于免疫耐受状态。此时乙肝表面抗原可持续存在而不断复制,并排出到血液中,乙肝e抗原也可持续存在并进入外周血,且乙肝DNA为低水平复制,但未引起明显的组织损伤及炎症活动,称为免疫耐受期。
二、免疫识别期
1.潜伏期:一般情况下,在感染乙肝病毒后2-6个月可检测出抗体,但由于个体差异的不同,有的人在急性期无明显症状,仅表现为抗-HBs阳性,提示已进入免疫识别期或恢复期。
2.发作期:如果乙肝病毒感染者出现乏力、食欲减退、厌油、恶心呕吐、腹胀等不适症状,检查发现HBsAg阳性、HBeAg阳性、 HBVDNA高水平复制时,则提示进入发作期。此时期肝脏有较严重的损害,常伴有脾脏肿大和肝内胆汁淤积,如果不及时进行抗病毒治疗,病情会进一步加重。
3.慢性持续期:随着疾病的进展,乙肝病毒开始整合进入宿主基因组,成为前C区变异株,导致免疫系统不能完全清除病毒,从而形成慢性携带状态,称之为慢性持续期。此时大部分感染者没有临床表现,少数人会出现轻度乏力、肝功异常等症状。
4.进展期:若乙肝病毒发生基因突变,使E抗原转换成E抗体,这时就可能快速大量复制,造成病毒血症,致使肝脏严重受损,甚至发展至肝硬化、肝衰竭,此类情况则被称为进展期。
三、非免疫清除期
对于慢性持续期以及进展期的患者而言,通常需要遵医嘱使用核苷酸类似物药物进行抗病毒治疗,如恩替卡韦胶囊、富马酸丙酚替诺福韦片等,以延缓疾病进展,改善患者的生存质量。
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