让我们先看两个数据：1917年，美国人的平均寿命是51岁;1919年，美国人的平均寿命是39岁。
究竟是什么原因，居然能在短短两年内使美国人的平均寿命锐减12岁?是流感病毒。
1918~1919年那场席卷全球的流感大流行中，每四个美国人就有一人被感染。
感染者的病死率达2.5%。
据估计，全球因此而死亡的人数在2000万以上。
有学者惊呼：流感病毒“在这么短的时间里，杀死的人数超过了人类历史上任何一种疾病”。
流感病毒曾引起多次世界大流行，最近的五次分别是1900、1918、1957、1968和1977年。
由此可见，流感在间隔10～40年内可能出现一次大流行。
从1977年迄今，已有27年没有发生过世界性的流感大流行。
世界著名生物医学研究专家、艾滋病鸡尾酒疗法发明者何大一博士，于2004年11月在海南省举行的中国科协学术年会中指出，“产生一个新的流感大流行的必要因素目前都已具备，再一次的全球流感流行几乎是不可避免的”。
历史上的沉痛教训、流感病毒的活动规律以及科学家的预言，这一切都带给我们一种危机正在逼近的感觉。
我们还有什么理由不关注流感?还有什么理由不做到未雨绸缪?
新的流感流行因素已具备
著名生物医学研究专家何大一博士在2004年11月曾指出，产生一个新的流感大流行的必要因素已具备，那么，这个必要因素指的是什么呢?广东省疾病预防控制中心流行病防治研究所何剑峰副主任医师为我们做了详细的解释。
原来，它包括这几个方面：流感病毒出现新亚型，或很久不曾在人群中流行的亚型重新出现;可以人传人;人群普遍易感;有效疫苗尚未生产出来或“不能及时广泛使用”。
记者提出：“流感的问题年年冬天都有人关注，为什么最近无论是医学界、媒体还是普通民众，对此都特别关注，感觉更加郑重其事、严阵以待?”何剑峰副主任医师认为，大家对流感问题的关心，在很大程度上受到SARS和禽流感事件的影响。
何副主任医师着重指出：“其实，从危害范围、程度以及社会负担等方面讲，流感更值得政府、公众以及医学界极力关注，更需要做好应对大流行的准备。”
令人欣慰的是，国家各级政府部门对包括流感在内的各种冬春季传染病的预防给予了高度重视。
中山大学附属第三医院感染科崇雨田副教授告诉记者，政府早已向医院、疾病预防控制部门及其他相关部门下发了关于严防冬春季传染病的文件。
何剑峰副主任医师认为：高度重视流感的预防和控制工作，为大流行的到来做好充足的准备，这一点还是必要的。
一旦流感大流行，传播能力胜过SARS
谁也不会忘记，2003年SARS暴发给人类带来的致命冲击。
谁也不会忘记，2004年禽流感肆虐给鸡鸭带来的一场劫难。
虽然当时人患禽流感的例数极少，但一时间禽类食品无人问津。
SARS兴风，禽流感作乱，对于很多身临其中的国人来说，可能至今仍惊魂未定、心存余悸，那两场风波带来的影响，在人们的记忆中久久不能抹去。
何剑峰副主任医师告诉记者，流感、SARS和人禽流感“发病早期的临床表现是非常相似的，都有可能导致肺炎合并症甚至死亡”，流感和SARS都是急性呼吸道传染病，前者的传染性并不在后者之下。
对这三种传染病，何剑峰副主任医师简单地进行了分析和对比。
流感与SARS的不同之处在于，流感是较古老的传染病，在历史上已有过多次大流行，流感病毒抗原变异速度很快，人群对新的亚型或者很久没有在人群中出现的亚型普遍易感，但是，人们可以通过疫苗和药物预防流感;而SARS是2003年新出现的传染病，目前对该病的来源和流行规律认识有限，尚无有效的药物和疫苗可以预防。
流感与禽流感的不同之处在于，禽流感是指由甲型流感病毒引起的禽类(鸡、鸭、鹅、鸽子等家禽和野禽)急性多系统感染的一种传染病，可分为高致病性禽流感病毒和低致病性禽流感病毒。
目前已知的高致病性禽流感病毒都是由H5和H7亚型引起的。
高致病性禽流感因传播速度快、危害大，被世界动物卫生组织列为A类动物疫病，我国将其列为一类动物疫病。
人禽流感是禽流感病毒(H5、H7、H9)跨越物种界限、引起人类感染的一种新出现的传染病。
1997年以前，禽流感病毒(H5N1，H9N2，H7N7)仅感染禽类，不感染人。
1997年5月，全球首次在香港发现H5N1感染人的病例，随后也相继在国内和荷兰分别发现H9N2、H7N7等禽流感病毒感染人的病例。
令人欣慰的是，目前尚未发现人禽流感病例可以人传人。
崇雨田副教授指出，传染病主要有五种传播途径，分别是呼吸道传播、消化道传播、接触传播、虫媒传播、血液传播。
接触传播和血液传播一般只是点对点的，如性病的传播和乙肝的传播，只能像接力棒一样一个一个传下去;虫媒传播需要蚊虫等做媒介，如登革热需以蚊为媒介，且有一定的季节性和区域性，与卫生条件和居住环境关系密切;消化道传播虽然也能感染一大片，但流行的速度不如呼吸道传播。
崇雨田副教授强调，“通过呼吸道传播的传染病，是所有传染病中最难防控的一类”，流感、SARS、结核、流脑等便属于此类。
现代城市人口密集，交通工具非常发达，人的活动范围非常广，某人可能上午在广州，下午就到了北京，晚上又去了上海，如果这个人有呼吸道传染病的话，扩散范围可以很大。
另外，现代办公居住往往处于空调下的密闭环境中，这种条件更有利于呼吸道传染病的传播。
SARS的传染性虽然令人生畏，但SARS主要通过飞沫短距离传播，它的传播速度比不上流感。
除了飞沫外，流感还可以通过空气流动实现长距离传播。
在空气不流通的情况下，流感传播速度更快。
曾有报道说，在一次四小时的飞行中，一个流感病人就把疾病传给了飞机上72%的乘客。
因此，流感一旦发生大流行，可以在很短的时间内横扫全球。
流感，关键在防不在治
在普通民众的观念中，流行性感冒和普通感冒好像差不多，其区别仅仅是前者症状比后者更明显一些而已。
崇雨田副教授指出，这种看法是很不全面的。
流感是由流感病毒引起的，普通感冒是由鼻病毒或其他上呼吸道病毒引起的;流感在数年中可能只得一次，普通感冒则可能在一年之内反复发生;流感发病快，潜伏期短，仅2~3天，甚至几个小时，感染者多突发高烧、冷战、头痛、全身关节痛等，而且还会有各种并发症(如肺炎)，普通感冒症状就比较轻;流感传播范围广，普通感冒传播范围比较小。
那么，流感的高危人群是哪些人呢?
专家说，人群对流感的易感性普遍存在，患病后有一定的免疫力，但不同型之间和亚型之间无交叉免疫性。
当出现新亚型的流感病毒时，除先前经历过相同或相似抗原亚型感染的人群外，所有儿童和成人都同样易感。
病人感染后会产生特异免疫，但持续时间和范围取决于抗原漂移的程度和先前感染的次数。
新生儿对流感病毒的敏感性与成人相同。
由于老年人、婴幼儿及患有各种慢性病或体弱者感染流感后容易出现严重并发症，病死率较高，因此他们均属于高危人群。
崇雨田副教授告诉记者：流感有个特点，它是一种自限性疾病(不治疗也可能自然痊愈)，因此，医生所能做的就是及时诊断流感病人，进行隔离治疗，不能让病人再到社会上去传播流感病毒。
此外，对该病尚缺乏公认的有特效的抗病毒治疗药物，虽然现在已有一种针对流感病毒神经氨酸酶的抑制剂，对抗流感病毒有一定的作用，但这只在流感早期有效果，真正起病之后使用效果往往不太好。
而且这些药物只能缩短病程，减缓症状，并不能完全阻断病毒传播和控制病情发展。
总之，现在对流感并没有特效治疗方法。
流感的治疗仍然主要是对症处理，如控制高热、头痛等，尽可能缓解流感症状，并及时处理流感的并发症(如合并肺部感染、心功能衰竭等)，让病人度过危险期，病人就会慢慢走向康复。
专家强调：流感防治，关键在于防，不在于治。
举个例子来说，广州市有几百万人口，只要有百分之一的人发病，那这个发病数字就将是几万人，而市内的传染病医院和传染病专科将无法安置这些病人。
所以，医生考虑更多的往往是隔离病人，以防更多的人感染。
何剑峰副主任医师告诉记者，在流感的防控上，政府和疾控部门都高度重视，全面提升国家的流感监控能力：将国家流感监测网络从原来的23个覆盖至31个，并将首次覆盖农村地区;加强国家流感监测系统能力建设，包括人力和技术储备等。
对付流感，除了政府高度重视外，个人也要行动起来。
为此，何剑峰副主任医师提供了以下意见：①坚持适当的体育锻炼。
如早操、晨跑、散步、游泳、打太极拳等，平时增加户外活动，多晒太阳，以增强体质，提高机体的抗病能力。
②搞好室内环境卫生，经常打开门窗通风换气，保持空气流通。
③注意气候变化，随时增减衣服，以免受凉。
④疾病流行季节，尽量少到人多的公共场所去，更不要到有呼吸道疾病病人的家里串门。
⑤预防性服药：呼吸道疾病流行时，用贯众10克泡水当茶喝，可对流感起到一定的预防效果;每天吃几瓣大蒜或几段大葱，对预防流感也有效。
⑥发现病人，立即隔离治疗，病人所在的房间要进行消毒。
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（实习编辑：李杏）
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崇雨田
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